在工业化时代之前，人们所说的盐，特指生活中调味用的食盐，而不是现在化学科学中的“盐”。然而现实生活中，相当数量的人文化水平不太高，分不清生活中的“食盐”和化学中的“盐”实质上的差别，以至发生多起误食有盐类，发生群体中的事件。
亚硝酸盐还原性强，可以使肉色鲜艳，生活中部分不良无知商家用工业盐腌制不新鲜肉制品，导致发生群体性亚硝酸盐中事件，所以"工业盐"通常习惯特指亚硝酸盐。人体长期摄入亚硝酸盐也有增加变风险，工业盐严禁食用。